SAP apuesta $1.16B por un laboratorio alemán de IA de 18 meses y da luz verde a NemoClaw

Por propia admisión del COO de OpenAI el pasado febrero, “aún no hemos visto realmente que la IA penetre en los procesos empresariales.” Para el gigante del software empresarial SAP, cuyas acciones han caído significativamente en 2026 en parte debido al “SaaSpocalypse”, el tema sigue estando en el centro de atención.

SAP adquirirá Prior Labs e invertirá 1.000 millones de euros

El lunes, SAP anunció su intención de adquirir la startup alemana de IA Prior Labs por una cantidad no revelada. A la espera de la aprobación regulatoria, SAP planea invertir 1.000 millones de euros (aproximadamente 1.160 millones de dólares) en el negocio durante los próximos cuatro años para convertirlo en un laboratorio de IA centrado en datos estructurados —las tablas y bases de datos donde normalmente se almacena la información empresarial.

SAP se negó a revelar cuánto pagó por la adquisición en sí, pero fuentes dijeron a Pathfounders que se trató de un acuerdo “casi totalmente en efectivo”, con bastante más de quinientos millones de dólares en efectivo por adelantado para los fundadores de la startup: Frank Hutter, Noah Hollmann y Sauraj Gambhir.

El trío cofundó Prior Labs hace apenas 18 meses con un enfoque en modelos fundacionales tabulares (TFM), modelos de IA que pueden hacer predicciones a partir de datos almacenados en tablas y bases de datos. Este enfoque es potencialmente más adecuado para las empresas que los modelos de lenguaje, y especialmente relevante para SAP, cuyos productos de software para contabilidad, RR. HH., compras y gestión de gastos dependen en gran medida de bases de datos estructuradas.

Un movimiento defensivo en la era de la IA agéntica

A medida que la industria tecnológica avanza hacia la IA agéntica, SAP parece estar jugando a la defensiva mientras desarrolla sus propias capacidades de IA. La compañía ha bloqueado OpenClaw y otras tecnologías de agentes que no ha autorizado explícitamente, según informó primero The Information.

En respuesta a una solicitud de comentarios, SAP remitió a su última política de API, que establece que SAP “prohíbe” que los agentes de IA accedan a sus productos a través de su API, excepto aquellos que formen parte de “arquitecturas avaladas por SAP”.

Las arquitecturas autorizadas incluyen la propia oferta de SAP, Joule Agents, aún en fase beta, que permite a los clientes crear sus propios agentes. En marzo, Nvidia anunció que Joule de SAP es compatible con el Agent Toolkit de Nvidia, un software para gestionar agentes. Este toolkit constituye la base del competidor de OpenClaw de Nvidia, NemoClaw, listo para empresas y centrado en la seguridad. Como resultado, los clientes de SAP estarán autorizados a utilizar agentes NemoClaw.

La IA como amenaza y oportunidad

Para un gran actor establecido como SAP, la IA representa tanto una amenaza como una oportunidad. “Todo se reduce a qué tan rápido [podemos] como SAP también adoptar realmente estas tecnologías en nuestro portafolio de I+D para mantener la ventaja relativa de economías de escala”, declaró el CFO Dominik Asam a CNBC en enero.

SAP ya ha invertido en empresas de IA generativa que desarrollan modelos de lenguaje. En 2023, respaldó al rival de OpenAI Anthropic, así como a Aleph Alpha y Cohere, que ahora tienen la intención de fusionarse para formar “una potencia global de IA”. SAP también desarrolló SAP-RPT-1, un modelo transformador relacional preentrenado.

“Desde el principio, SAP reconoció que la mayor oportunidad sin explotar en la IA empresarial no eran los grandes modelos de lenguaje; era la IA construida para los datos estructurados que impulsan los negocios del mundo”, afirmó el CTO de SAP, Philipp Herzig, en un comunicado.

La tracción de Prior Labs y su compromiso con el código abierto

La adquisición de Prior Labs es un atajo significativo hacia las ambiciones de SAP en datos estructurados. La serie de modelos TabPFN de la startup ha ganado una fuerte tracción entre los desarrolladores. En una publicación de blog sobre el acuerdo, los fundadores dijeron que sus modelos de código abierto han sido descargados más de tres millones de veces.

En un comunicado de prensa, SAP afirmó que Prior Labs mantendrá sus versiones de código abierto: “El laboratorio operará como una unidad independiente para garantizar la velocidad de investigación, mientras SAP proporciona inversión a largo plazo y una vía directa hacia la comercialización en todo el portafolio de SAP con SAP AI Core y SAP Business Data Cloud, así como la capa agéntica con Joule.”

Con sede en Friburgo, Alemania, Prior Labs aspira a construir TFM que puedan trabajar directamente con datos estructurados en tablas empresariales, combinándolos con lenguaje, razonamiento y conocimiento del dominio.

El fundador y CEO Frank Hutter dijo en una publicación en X que, con el “impulso masivo” de SAP, Prior Labs podría convertirse en un nuevo “laboratorio líder mundial de IA de frontera para datos estructurados — en Europa, en abierto”.

En febrero de 2025, la startup había recaudado previamente una ronda pre-semilla liderada por Balderton Capital. En X, el socio de Balderton James Wise calificó la adquisición de Prior Labs como “uno de los mayores resultados de venture capital en la historia de Alemania”.

Un enfoque diferente al de Salesforce

La postura restrictiva de SAP respecto a los agentes contrasta con la de Salesforce, otro actor establecido afectado por el SaaSpocalypse. Salesforce está permitiendo a las empresas elegir sus propios agentes, incluido OpenClaw, a través de su nueva arquitectura Headless 360.

Mientras SAP redobla su apuesta por la IA de datos estructurados con una inversión de 1.000 millones de euros, al tiempo que controla estrictamente su ecosistema, la empresa deja claro que tiene la intención de dar forma a cómo la IA agéntica se integra en el software empresarial.