Por qué Cohere se está fusionando con Aleph Alpha

La startup canadiense de IA Cohere está adquiriendo la empresa alemana Aleph Alpha con el respaldo del Grupo Schwarz, la empresa matriz de la cadena de supermercados Lidl. Con la aprobación de sus respectivos gobiernos, las compañías pretenden ofrecer una alternativa soberana para las empresas en un panorama de IA dominado por actores estadounidenses.

No es una alianza entre iguales

Ambas compañías desarrollan modelos de lenguaje de gran tamaño y han sido referentes locales en sus respectivos mercados, aunque están por detrás de líderes globales como OpenAI. Sin embargo, no se trata de una alianza entre iguales. Valorada por última vez en 6.800 millones de dólares, Cohere liderará la nueva entidad que incorporará a Aleph Alpha, sujeta a la aprobación de las autoridades y los accionistas.

El Grupo Schwarz, uno de los principales accionistas de Aleph Alpha, respalda plenamente el acuerdo. El gigante minorista se convertirá en un socio estratégico de la nueva entidad con 500 millones de euros (aproximadamente 600 millones de dólares) en financiación estructurada. También se espera que la empresa recurra a STACKIT, el servicio de nube soberana de la división tecnológica del Grupo Schwarz, Schwarz Digits.

Una apuesta de 20.000 millones de dólares por la IA soberana

Como parte de su inversión, el Grupo Schwarz actúa como principal inversor de Cohere en su ronda de financiación Serie E y ha fijado efectivamente la valoración. Según el medio económico alemán Handelsblatt, la hoja de términos sitúa la valoración de la compañía en torno a los 20.000 millones de dólares.

Esto supondría un salto significativo que los ingresos combinados por sí solos no justifican. Cohere reportó 240 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales en 2025, mientras que Aleph Alpha había generado previamente pocos ingresos y pérdidas significativas. Aun así, los inversores apuestan a que la unión de fuerzas mejorará su posición competitiva.

Debates similares sobre consolidación han surgido en otras partes de la industria de la IA. Según informes, la startup de IA de Elon Musk, xAI, ha discutido una asociación tripartita con la francesa Mistral AI y Cursor, para la cual SpaceX aseguró recientemente una opción de compra. Si las empresas europeas estarían dispuestas a arriesgar su posicionamiento como alternativas a la tecnología estadounidense sigue siendo una cuestión abierta.

Apuntando a industrias reguladas

Cohere busca beneficiarse de la creciente demanda empresarial de proveedores de IA que cumplan con estrictos requisitos de privacidad e independencia. La nueva entidad planea centrarse en industrias altamente reguladas, incluyendo defensa, energía, finanzas, salud, manufactura, telecomunicaciones, así como el sector público.

Aleph Alpha desarrolló modelos de lenguaje especializados para empresas e instituciones públicas europeas, incluyendo su suite PhariaAI. Aunque un giro estratégico y la salida del cofundador y CEO Jonas Andrulis generaron incertidumbre sobre su dirección, el equipo de 250 empleados de la compañía y su experiencia podrían complementar las capacidades de Cohere.

“Su enfoque en modelos de lenguaje pequeños, lenguas europeas y tokenizadores es realmente complementario al nuestro, que está más centrado en modelos de lenguaje de gran tamaño”, afirmó el CEO de Cohere, Aidan Gomez, durante una conferencia de prensa en la que se anunciaron los planes.

Respaldo gubernamental y cuestiones de soberanía

La dimensión política del acuerdo fue evidente en el evento de anuncio. Junto a Gomez y el cofundador de Aleph Alpha, Samuel Weinbach, estuvieron el Director Digital del Grupo Schwarz, Rolf Schumann, el Ministro Digital de Alemania, Karsten Wildberger, y el Ministro de Innovación, Ciencia e Industria de Canadá, Evan Solomon.

En medio de crecientes tensiones con Estados Unidos, Canadá ha buscado fortalecer iniciativas bilaterales con socios como Alemania. Ambos países lanzaron recientemente una Alianza de Tecnología Soberana para “fortalecer la capacidad soberana en IA y reducir las dependencias tecnológicas estratégicas”.

Sin embargo, persisten dudas sobre si las organizaciones europeas considerarán una iniciativa canadiense-alemana como suficientemente soberana y si la alianza seguirá siendo transatlántica a largo plazo. Según Gomez, “Cohere se convertirá en una empresa canadiense-alemana”. La dinámica de propiedad podría cambiar aún más si se concreta una salida a bolsa.