PayPal twierdzi, że „znów staje się firmą technologiczną” — a to oznacza AI

PayPal patrzy w przyszłość, mimo spadających notowań akcji i nadchodzących zwolnień. Podczas telekonferencji dotyczącej wyników za pierwszy kwartał prezes Enrique Lores powiedział inwestorom, że PayPal musi „ponownie skoncentrować się na fundamentach”, co obejmuje „ponowne staniem się firmą technologiczną”.

Nie trzeba było czytać między wierszami — PayPal zapowiadał zwrot napędzany sztuczną inteligencją.

Transformacja kierowana przez AI

Lores powiedział analitykom, że wiodące firmy wyróżniają się dzięki innowacjom i że teraz jest czas, aby PayPal podjął działania. Obejmuje to modernizację platformy technologicznej, szybsze przejście na model „cloud-native” oraz „agresywne wdrażanie AI w naszych procesach rozwojowych” — stwierdził. Według Loresa zwiększy to produktyywność deweloperów i skróci czas wprowadzania produktów na rynek.

Te uwagi stanowią wyraźne przyznanie, że PayPal nie w pełni wdrożył AI wewnętrznie, mimo że programowanie wspomagane przez AI stało się jednym z najbardziej udanych zastosowań tej technologii. Inne firmy technologiczne z sektora konsumenckiego szybko przyjęły narzędzia AI do wsparcia tworzenia oprogramowania, a niektórzy menedżerowie publicznie podkreślali ich wpływ na pracę zespołów deweloperskich.

PayPal stara się teraz nadrobić zaległości. Lores powiedział, że firma powołała nowy zespół ds. „transformacji i uproszczenia z wykorzystaniem AI”, który ma kierować jej strategią AI w całym przedsiębiorstwie.

1,5 miliarda dolarów ukierunkowanych oszczędności

W połączeniu z planowanymi zwolnieniami — które Lores określił jako usuwanie warstw ze struktury organizacyjnej — wdrożenie procesów wspieranych przez AI ma przynieść co najmniej 1,5 miliarda dolarów oszczędności w ciągu najbliższych dwóch do trzech lat.

W ubiegłym tygodniu PayPal ogłosił reorganizację działalności w trzy segmenty:

• Rozwiązania płatnicze i PayPal
• Konsumenckie usługi finansowe (w tym Venmo)
• Usługi płatnicze i kryptowaluty

Bloomberg poinformował również, że PayPal planuje zredukować około 20% zatrudnienia w ciągu najbliższych dwóch do trzech lat w ramach planu oszczędnościowego, co odpowiada ponad 4 500 miejscom pracy.

Kierownictwo poinformowało, że dodatkowe oszczędności będą wynikać z rozszerzenia wykorzystania AI poza programowanie na obszary takie jak obsługa klienta, operacje wsparcia oraz zarządzanie ryzykiem.

„Myślę, że zmiany, które umożliwi nam AI, będą … bardzo znaczące” — powiedział Lores. „Dlatego w zeszłym tygodniu utworzyliśmy grupę raportującą bezpośrednio do mnie, która będzie odpowiedzialna za realizację — funkcja po funkcji, proces po procesie — tej transformacji AI. I nie chodzi o samo wdrożenie AI jako technologii, ponieważ przeprowadziliśmy w firmie wiele pilotaży i zobaczyliśmy, co jest możliwe. Chodzi o zrozumienie, w jaki sposób możemy przeprojektować kluczowe procesy … to właśnie, jak widzimy, przyniesie znaczące oszczędności.”

Nacisk na redukcję kosztów napędzaną przez AI przy jednoczesnej likwidacji tysięcy miejsc pracy podkreśla częstą krytykę tej technologii — że wzrost efektywności może wiązać się z kosztami ludzkimi.

Presja finansowa i strategia odbudowy

PayPal odnotował w pierwszym kwartale przychody w wysokości 8,4 miliarda dolarów, co oznacza wzrost o 7% rok do roku i wynik powyżej oczekiwań. Jednak spółka przedstawiła słabe prognozy na drugi kwartał, co spowodowało gwałtowny spadek kursu akcji po publikacji wyników. Akcje firmy pozostają o ponad 80% poniżej szczytu z 2021 roku po długotrwałym spadku po pandemii, który spowolnił jej wzrost.

Zapytany, czy wydzielenie Venmo jako odrębnej jednostki biznesowej mogłoby otworzyć drogę do potencjalnej sprzedaży, Lores powiedział, że na razie taka struktura ma największy sens w kontekście planu odbudowy. Jednocześnie zasygnalizował otwartość na przyszłe transakcje, mówiąc: „moim priorytetem numer jeden jest maksymalizacja wartości dla akcjonariuszy” — w odpowiedzi na pytanie analityka dotyczące sprzedaży.