Niedzielne Wydanie Specjalne: Naukowcy odkrywają starożytną ośmiornicę podobną do Krakena

Przerażający potwór morski z nordyckich legend mógł być bliższy rzeczywistości, niż wcześniej sądzono. W tym tygodniowym przeglądzie Science Sunday omawiamy nowo potwierdzoną ośmiornicę przypominającą Krakena z okresu kredy, a także przełomowe osiągnięcia w terapii genowej, badaniach Marsa i fotografii kosmicznej.

1. Starożytna ośmiornica przypominająca Krakena mogła być większa niż dzisiejszy kałamarnica olbrzymia

Naukowcy potwierdzili, że Nanaimoteuthis haggarti, ośmiornica z płetwami, która przemierzała morza między 86 a 72 milionami lat temu, osiągała długość do 61 stóp — więcej niż szkolny autobus i więcej niż jakikolwiek znany dziś żyjący bezkręgowiec.

To ogromne stworzenie żyło w okresie kredowym i może zmienić nasze rozumienie dawnych ekosystemów morskich. Badacze twierdzą, że odkrycie sugeruje, iż gigantyczne bezkręgowce niegdyś dominowały w morskich sieciach pokarmowych, potencjalnie rywalizując z dużymi gadami morskimi tamtej epoki.

2. FDA zatwierdza pierwszą terapię genową przywracającą słuch

Przełomowa terapia genowa o nazwie Otarmeni otrzymała zatwierdzenie FDA do leczenia dzieci urodzonych z głuchotą związaną z otoferliną — rzadką chorobą genetyczną spowodowaną pojedynczym wadliwym genem, który uniemożliwia uchu wewnętrznemu przekazywanie sygnałów dźwiękowych do mózgu.

W badaniach klinicznych:

• 80% leczonych pacjentów było w stanie słyszeć bez implantów.
• Około 30% osiągnęło całkowicie normalny słuch.

Zatwierdzenie może otworzyć drogę do leczenia ponad 150 znanych genetycznych przyczyn utraty słuchu.

3. Najsilniejsze jak dotąd dowody chemiczne na to, że Mars mógł gościć życie

Łazik NASA Curiosity zidentyfikował siedem różnorodnych związków organicznych w skale dawnego dna jeziora znajdującej się w kraterze Gale’a na Marsie. Pięć z tych związków nigdy wcześniej nie zostało wykrytych na tej planecie.

Choć odkrycie nie potwierdza, że na Marsie kiedyś istniało życie, wzmacnia argumenty, że Czerwona Planeta posiadała niegdyś niezbędne chemiczne składniki życia. Naukowcy twierdzą, że sprowadzenie marsjańskich próbek skał na Ziemię może być jedynym sposobem na ostateczne rozstrzygnięcie tej kwestii.

4. Astronauci rejestrują pierwszy w historii film przedstawiający „zachód Ziemi”

Astronauta misji Artemis II, Reid Wiseman, opublikował pierwszy w historii nagrany film przedstawiający „zachód Ziemi” — zjawisko, w którym Ziemia wydaje się zachodzić za horyzontem Księżyca.

Nagranie ukazuje Ziemię jako małą niebiesko-białą kulę, która powoli znika za szarą powierzchnią Księżyca na tle czerni kosmosu. Film zgromadził ponad 11 milionów wyświetleń i jest okrzyknięty współczesną kontynuacją kultowego zdjęcia „Earthrise” z 1968 roku wykonanego podczas misji Apollo 8.