De ce Cohere fuzionează cu Aleph Alpha

Startup-ul canadian de inteligență artificială Cohere preia compania germană Aleph Alpha cu sprijinul Schwarz Group, compania-mamă a lanțului de supermarketuri Lidl. Cu binecuvântarea guvernelor lor, companiile intenționează să ofere o alternativă suverană pentru întreprinderi într-un peisaj AI dominat de jucători americani.

Nu este o alianță între egali

Ambele companii dezvoltă modele lingvistice de mari dimensiuni și au fost vedete locale pe piețele lor, deși rămân în urma liderilor globali precum OpenAI. Totuși, aceasta nu este o alianță între egali. Evaluată ultima dată la 6,8 miliarde de dolari, Cohere va conduce noua entitate care va integra Aleph Alpha, sub rezerva aprobării autorităților și acționarilor.

Schwarz Group, unul dintre principalii acționari ai Aleph Alpha, susține pe deplin tranzacția. Gigantul din retail va deveni un susținător strategic al noii entități cu 500 de milioane de euro (aproximativ 600 de milioane de dolari) în finanțare structurată. De asemenea, se preconizează că societatea se va baza pe STACKIT, serviciul cloud suveran al diviziei IT a Schwarz Group, Schwarz Digits.

Un pariu de 20 de miliarde de dolari pe AI suverană

Ca parte a investiției sale, Schwarz Group acționează ca investitor principal al Cohere în runda sa de finanțare Seria E și a stabilit efectiv evaluarea. Potrivit publicației economice germane Handelsblatt, term sheet-ul fixează evaluarea companiei la aproximativ 20 de miliarde de dolari.

Aceasta ar reprezenta un salt semnificativ pe care doar veniturile combinate nu îl justifică. Cohere a raportat venituri recurente anuale de 240 de milioane de dolari în 2025, în timp ce Aleph Alpha a generat anterior venituri reduse și pierderi semnificative. Totuși, investitorii pariază că unirea forțelor le va îmbunătăți poziția competitivă.

Discuții similare privind consolidarea au apărut și în alte părți ale industriei AI. Startup-ul AI al lui Elon Musk, xAI, ar fi discutat un parteneriat tripartit cu Mistral AI din Franța și Cursor, pentru care SpaceX a obținut recent o opțiune de cumpărare. Rămâne o întrebare deschisă dacă firmele europene ar risca să își submineze poziționarea ca alternative la tehnologia din SUA.

Vizând industriile reglementate

Cohere urmărește să beneficieze de cererea în creștere din partea companiilor pentru furnizori de AI care respectă cerințe stricte de confidențialitate și independență. Noua entitate intenționează să se concentreze pe industrii puternic reglementate, inclusiv apărare, energie, finanțe, sănătate, producție, telecomunicații, precum și sectorul public.

Aleph Alpha a dezvoltat modele lingvistice specializate pentru companii europene și instituții publice, inclusiv suita sa PhariaAI. Deși o schimbare strategică și plecarea cofondatorului și CEO-ului Jonas Andrulis au creat incertitudine cu privire la direcția companiei, echipa sa de 250 de angajați și expertiza lor ar putea completa capacitățile Cohere.

„Accentul lor pe modele lingvistice mici, limbi europene și tokenizatoare este într-adevăr complementar cu al nostru, care este mai degrabă orientat spre modele lingvistice de mari dimensiuni”, a declarat CEO-ul Cohere, Aidan Gomez, în cadrul unei conferințe de presă în care au fost anunțate planurile.

Sprijin guvernamental și întrebări privind suveranitatea

Dimensiunea politică a tranzacției a fost evidentă la evenimentul de anunț. Alături de Gomez și cofondatorul Aleph Alpha, Samuel Weinbach, s-au aflat directorul digital al Schwarz Group, Rolf Schumann, ministrul german al digitalizării, Karsten Wildberger, și ministrul canadian al inovației, științei și industriei, Evan Solomon.

Pe fondul tensiunilor în creștere cu Statele Unite, Canada a căutat inițiative bilaterale mai puternice cu parteneri, inclusiv Germania. Cele două țări au lansat recent o Alianță pentru Tehnologie Suverană pentru a „consolida capacitatea suverană în domeniul AI și a reduce dependențele tehnologice strategice”.

Cu toate acestea, rămân întrebări dacă organizațiile europene vor considera o inițiativă canadiană-germană suficient de suverană și dacă alianța va rămâne transatlantică pe termen lung. Potrivit lui Gomez, „Cohere va deveni o companie canadiană-germană”. Dinamica proprietății s-ar putea modifica și mai mult dacă va avea loc o listare publică.