Ediție specială de duminică: Oamenii de știință descoperă o caracatiță antică asemănătoare Krakenului

Un monstru marin înspăimântător din legendele nordice ar putea fi fost mai aproape de realitate decât se credea anterior. Sinteza Science Sunday din această săptămână explorează o caracatiță nou confirmată, asemănătoare cu Krakenul, din perioada Cretacică, alături de descoperiri majore în terapia genică, explorarea planetei Marte și fotografia spațială.

1. O caracatiță antică asemănătoare cu Krakenul ar fi putut depăși ca mărime calmarul uriaș de astăzi

Oamenii de știință au confirmat că Nanaimoteuthis haggarti, o caracatiță cu înotătoare care cutreiera mările între 86 și 72 de milioane de ani în urmă, ajungea până la 61 de picioare lungime—mai mare decât un autobuz școlar și mai mare decât orice nevertebrat cunoscut în viață astăzi.

Această creatură masivă a trăit în perioada Cretacică și ar putea schimba înțelegerea noastră asupra ecosistemelor marine antice. Cercetătorii spun că descoperirea sugerează că nevertebratele uriașe dominau odinioară lanțurile trofice oceanice, rivalizând potențial cu marile reptile marine ale epocii.

2. FDA aprobă prima terapie genică care restabilește auzul

O terapie genică revoluționară numită Otarmeni a primit aprobarea FDA pentru tratarea copiilor născuți cu surditate cauzată de deficitul de otoferlină, o afecțiune genetică rară provocată de o singură genă defectă care împiedică urechea internă să transmită semnalele sonore către creier.

În studiile clinice:

• 80% dintre pacienții tratați au putut auzi fără implanturi.
• Aproximativ 30% au obținut auz complet normal.

Aprobarea ar putea deschide calea pentru tratarea a peste 150 de cauze genetice cunoscute ale pierderii auzului.

3. Cele mai puternice dovezi chimice de până acum că Marte ar fi putut găzdui viață

Roverul Curiosity al NASA a identificat șapte compuși organici diverși într-o rocă de pe fundul unui fost lac situat în craterul Gale de pe Marte. Cinci dintre acești compuși nu mai fuseseră detectați anterior pe planetă.

Deși descoperirea nu confirmă faptul că viața a existat cândva pe Marte, ea întărește ipoteza că Planeta Roșie a avut cândva ingredientele chimice necesare pentru viață. Oamenii de știință spun că aducerea pe Pământ a unor mostre de rocă marțiană ar putea fi singura modalitate de a răspunde definitiv la această întrebare.

4. Astronauții surprind primul videoclip din istorie al unui „apus al Pământului”

Astronautul Artemis II, Reid Wiseman, a publicat primul videoclip înregistrat vreodată al unui „Earthset”—un fenomen în care Pământul pare să apună dincolo de orizontul Lunii.

Imaginile arată Pământul ca pe o mică sferă albastru-albă care dispare încet în spatele suprafeței gri a Lunii, pe fundalul negru al spațiului. Videoclipul a adunat peste 11 milioane de vizualizări și este considerat o continuare modernă a emblematicei fotografii „Earthrise” realizate de Apollo 8 în 1968.