PayPal sagt, es werde „wieder ein Technologieunternehmen“ — das bedeutet KI

PayPal blickt trotz des fallenden Aktienkurses und drohender Entlassungen in die Zukunft. In der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des ersten Quartals sagte CEO Enrique Lores den Investoren, dass PayPal sich „erneut auf die Grundlagen konzentrieren“ müsse, wozu auch gehöre, „wieder zu einem Technologieunternehmen zu werden“.

Zwischen den Zeilen musste man nicht lesen — PayPal setzte auf eine KI-gestützte Wende.

Eine KI-geführte Transformation

Lores erklärte Analysten, dass sich führende Unternehmen durch Innovation differenzieren und dass jetzt der richtige Zeitpunkt für PayPal sei, zu handeln. Dazu gehöre die Modernisierung der Technologieplattform, eine schnellere Entwicklung hin zu einer „Cloud-native“-Struktur sowie die „aggressive Einführung von KI in unsere Entwicklungsprozesse“, sagte er. Laut Lores würde dies die Produktivität der Entwickler steigern und die Markteinführungszeit verkürzen.

Die Aussagen stellen ein bemerkenswertes Eingeständnis dar, dass PayPal KI intern bislang noch nicht vollständig angenommen hat, obwohl KI-gestütztes Programmieren sich als eine der erfolgreichsten Anwendungen der Technologie etabliert hat. Andere Consumer-Tech-Unternehmen haben KI-Tools rasch zur Unterstützung der Softwareentwicklung eingeführt, wobei einige Führungskräfte öffentlich die Auswirkungen auf die Arbeitsabläufe der Entwickler hervorgehoben haben.

PayPal versucht nun aufzuholen. Lores sagte, das Unternehmen habe ein neues Team für „KI-Transformation und Vereinfachung“ gebildet, um die unternehmensweite KI-Agenda voranzutreiben.

1,5 Milliarden US-Dollar gezielte Einsparungen

In Kombination mit geplanten Entlassungen — die Lores als das Entfernen von Hierarchieebenen in der Organisationsstruktur beschrieb — soll die Einführung KI-gestützter Prozesse in den nächsten zwei bis drei Jahren Kosteneinsparungen von mindestens 1,5 Milliarden US-Dollar bringen.

Letzte Woche kündigte PayPal an, sein Geschäft in drei Segmente neu zu organisieren:

• Checkout-Lösungen und PayPal
• Verbraucherfinanzdienstleistungen (einschließlich Venmo)
• Zahlungsdienste und Krypto

Bloomberg berichtete außerdem, dass PayPal im Rahmen seines Kostensenkungsplans plant, in den nächsten zwei bis drei Jahren rund 20 % seiner Belegschaft abzubauen, was mehr als 4.500 Arbeitsplätzen entspricht.

Führungskräfte sagten, dass zusätzliche Einsparungen durch die Ausweitung von KI über das Programmieren hinaus auf Bereiche wie Kundenservice, Support-Operationen und Risikomanagement erzielt werden sollen.

„Ich denke, die Veränderungen, die KI uns ermöglichen wird, werden … sehr bedeutend sein“, sagte Lores. „Deshalb haben wir letzte Woche eine Gruppe geschaffen, die direkt an mich berichtet und dafür verantwortlich sein wird, diese KI-Transformation voranzutreiben — Funktion für Funktion, Prozess für Prozess. Und es geht nicht nur darum, KI als Technologie einzuführen, wofür wir im Unternehmen viele Pilotprojekte durchgeführt und gesehen haben, was möglich ist. Es geht wirklich darum zu verstehen, wie wir die zentralen Prozesse neu gestalten können … denn genau hier haben wir gesehen, dass sich erhebliche Einsparungen erzielen lassen.“

Der KI-getriebene Vorstoß zur Kostensenkung bei gleichzeitiger Streichung Tausender Arbeitsplätze unterstreicht eine häufige Kritik an der Technologie — dass Effizienzgewinne mit menschlichen Kosten einhergehen können.

Finanzieller Druck und Turnaround-Strategie

PayPal meldete für das erste Quartal einen Umsatz von 8,4 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 7 % gegenüber dem Vorjahr und über den Erwartungen. Allerdings gab das Unternehmen eine schwache Prognose für das zweite Quartal ab, was die Aktie nach der Bekanntgabe der Ergebnisse abstürzen ließ. Die Aktien des Unternehmens liegen weiterhin mehr als 80 % unter ihrem Höchststand von 2021, nachdem ein lang anhaltender Rückgang nach der Pandemie das Wachstum gebremst hat.

Auf die Frage, ob eine Ausgliederung von Venmo in ein eigenes Geschäft den Weg für einen möglichen Verkauf ebnen könnte, sagte Lores, dass die aktuelle Struktur vorerst am sinnvollsten für den Turnaround-Plan sei. Er signalisierte jedoch Offenheit für zukünftige Deals und sagte in Antwort auf die Frage eines Analysten zu einem möglichen Verkauf: „Meine oberste Priorität ist es, den Shareholder Value zu maximieren.“