GRAI glaubt, dass KI Musik sozialer machen kann, anstatt Künstler zu ersetzen
Das KI-Musik-Startup GRAI sagt, die meisten Menschen möchten keine Songs von Grund auf mit KI erstellen – sie wollen Musik remixen und mit Freunden teilen. Mit einer Seed-Finanzierung von 9 Millionen US-Dollar baut das Unternehmen soziale Apps, die es Fans ermöglichen, mit Tracks zu interagieren, während Künstler die Kontrolle darüber behalten, wie ihre Musik verwendet wird.
Heutige KI-Musik-Startups wie Suno und Udio bieten Technologien an, die KI zur Musikgenerierung nutzen. Doch ein neues Unternehmen, GRAI, ist überzeugt, dass die meisten Menschen KI nicht nutzen möchten, um Musik von Grund auf zu erzeugen — sie würden lieber Songs remixen, sie mit Freunden teilen oder zum Spaß mit Tracks experimentieren, indem sie den Stil eines Liedes verändern.
Das Musiklabor GRAI, das nun durch eine Seed-Finanzierungsrunde über 9 Millionen US-Dollar unterstützt wird, möchte die Kontrolle in die Hände der Künstler legen und zugleich mithilfe von KI verändern, wie Konsumenten mit Musik interagieren. Das Unternehmen wurde von belarussischen Gründern aufgebaut, die zuvor ihre Video-Produktions-App VOCHI an Pinterest verkauft haben, und experimentiert nun mit neuen KI-Musikprodukten.
Remixen statt Generieren
Zu GRAIs frühen Produkten gehören die Remix-App Music with Friends für iOS sowie ein KI-Musik-Playground für Android. Diese Apps sollen dem Unternehmen helfen zu verstehen, wie Konsumenten über KI-gestützte Erstellung oder passives Zuhören hinaus mit Musik interagieren möchten.
„Die zentrale Idee, um die wir das Unternehmen aufbauen, ist die Frage, was der nächste Schritt in der KI-Interaktion und -Nutzung von Musik sein kann“, sagte GRAI-Mitgründer und CEO Ilya Liasun, der wie ein Großteil des Teams in Polen ansässig ist.
Liasun argumentiert, dass Musik eine der letzten großen Konsumkategorien sei, die noch nicht „creator-first“ geworden ist.
„Wir haben Probleme — die Entdeckung funktioniert nicht, das Zuhören ist passiv, und sozialer Kontext ist nahezu nicht vorhanden“, sagte Liasun.
Anstatt Künstler und Labels zu ersetzen, wie einige Kritiker befürchten, glaubt GRAI, dass KI neue Formen der Interaktion mit Musik ermöglichen kann.
Fokus auf Gen Z und Gen Alpha
Das Unternehmen richtet seine Produkte an Nutzer der Generation Z und Generation Alpha, die Musik über Kultur entdecken — einschließlich Freunde, Fandoms und Kurzvideo-Plattformen wie TikTok. Laut Liasun wollen diese Nutzer nicht unbedingt Musikproduzenten werden; sie möchten einfach teilnehmen.
Zur Unterstützung seiner sozialen Apps hat GRAI einen eigenen Geschmacks- und Partizipationsgraphen sowie eine proprietäre Infrastruktur entwickelt. Das Unternehmen baut eine „Derivatives-Pipeline“ und Echtzeit-Audiosysteme auf, die darauf ausgelegt sind, die Identität der Originaltracks zu bewahren und gleichzeitig deren Transformation zu ermöglichen.
Das Ziel sei es, so Liasun, direkt mit Künstlern und Labels zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass diese Aktivitäten legal und vorteilhaft sind.
„Wir wollen keine neue GenAI-Massenware mit Streaming-Diensten teilen. Wir konzentrieren uns tatsächlich auf den Interaktionsaspekt“, sagte er.
Künstlerkontrolle und Tantiemen
In den Apps von GRAI können Nutzer mit Tracks spielen, indem sie einen Lieblingssong remixen oder seinen Stil verändern. Modifizierte Tracks könnten potenziell eine neue Quelle von Tantiemen für Künstler und Labels schaffen.
Anstatt zuerst zu starten und später um Erlaubnis zu bitten, gibt GRAI an, im Vorfeld Gespräche mit Labels zu führen.
„Die Grundidee ist, dass wir ein zukünftiges System aufbauen wollen, in dem Künstler die Möglichkeit haben, sich anzumelden oder auszusteigen“, sagte Liasun. „Zuerst die Rechteinhaber fragen und dann integrieren.“
Liasun lehnte es ab, offenzulegen, ob das Unternehmen bereits Vereinbarungen getroffen hat oder mit welchen Unternehmen.
Sollte sich eine remixbasierte Teilnahme durchsetzen, glaubt GRAI, dass dies Hörern helfen könnte, neue Künstler und Songs außerhalb großer Plattformen wie Reels, TikTok oder YouTube zu entdecken. Mit seinen ersten Apps sammelt das Unternehmen Verbraucherfeedback — einschließlich negativem Feedback — um herauszufinden, was funktioniert.
Finanzierung und Gründer
GRAI wurde von CTO Dima Kamarouski und Präsident Andrei Avsievich mitgegründet. Das Unternehmen hat in einer von Khosla Ventures und Inovo VC gemeinsam angeführten Runde 9 Millionen US-Dollar an Seed-Kapital eingesammelt.
Weitere Investoren sind Tensor Ventures, Tiny.VC, Flyer One Ventures, a16z Scout Fund sowie Business Angels wie Andrew Zhai (ML bei Cursor, Mitgründer von Genova Labs, ehemals Pinterest); Greg Tkachenko (Gründer von Unreal Labs, ehemals Snap); Rob Reid (Gründer von Rhapsody); und Dima Shvets (von MirAI und Reface).